自由市場開放第二天，參加播客節目《PatMcfeeShow》的Shams剛剛在直播中連說了兩遍：“今晚會有大交易！”

僅僅半天后，雄鹿隊便用一份4年1.07億美元合同簽約特納。并為了給特納騰出薪資空間，雄鹿隊用延期條款直接裁掉兩年總合同還剩1.1億美元的利拉德。

據統計，自由市場開啟26小時，簽約的總薪水便已經高達20.5億美元，類似的數據每年都會出現，但像雄鹿隊這樣花1.1億美元裁人，卻是史無前例。

不買最對，只裁最貴

當得知利拉德被裁的消息后，安東尼氣憤地在社交媒體上連發數推：“生意依舊如此”、“體育界沒有忠誠可言”。

但當事人的心情卻不錯，畢竟除了分手方式不夠體面，1.1億美元工資一分沒少的利拉德，還能重新尋找下家，未必不是一件好事。

但對于雄鹿而言，只要字母哥還在陣中，球隊就始終承受著爭冠的壓力，尤其是連續三個賽季首輪出局，利拉德跟腱撕裂，雄鹿隊距離拆隊僅一步之遙。

字母哥已經多次公開表示希望贏得多個總冠軍，而ESPN記者沙姆斯·查拉尼亞早些時候也報道，安特托昆博正密切關注球隊運作，評估密爾沃基是否仍是自己爭冠的最佳路徑。

于是，雄鹿選擇了孤注一擲。就連ESPN都表示：“這或許是自2019年保羅·喬治被交易至快船（該交易促使倫納德簽約快船）以來，NBA自由球員市場上最令人震驚的動向。”

“這是一種魯莽的行為，”一位高管接受ESPN采訪時表示。

“這就是那種你在董事會會議室里硬想出的招數，”另一位高管則評價道，“試圖把壞情況變好，結果變得更糟。他們兩年后回頭再看，或許會說，‘我們當時干嘛了？’”

事實上，特納也是雄鹿唯一的選擇。當洛佩茲2年1800萬美元簽約快船后，自由市場上既有護框又能拉開空間的中鋒，除了特納，僅有比洛佩茲還大兩歲的霍福德。

特納剛打出職業生涯三分表現最佳的賽季，場均命中2.2記三分，且三分命中率達40%，其職業生涯36%的三分準星也略優于大洛佩斯效力雄鹿七年期間的表現。

雖然特納的防守上限稍遜大洛佩茲，但在西亞卡姆加盟前，特納常需獨自承擔步行者禁區守護者的角色，他從未與字母哥這般強悍的協防者搭檔過。根據GeniusIQ網站對NBA高階數據的追蹤，本賽季對手在距離籃筐五英尺內面對腳步放緩的大洛佩斯時，命中率反而略高于面對特納的表現。

為了字母哥，傾盡一切

從功能上來說，特納平替了洛佩茲的戰術地位，但最大的問題在于球隊付出的代價。

雖然特納比洛佩茲年輕8歲，但二人上賽季數據相差無幾，且特納的薪資是洛佩茲的三倍。而且由于利拉德延期支付條款，相當于雄鹿每年要為擁有特納支付超過5000萬美元的成本。

而利拉德在離隊前，仍有場均24.9分、7.1助攻、4.7籃板、三分命中率38%的數據貢獻，但如今沒人能填補利拉德的空白。畢竟雄鹿目前陣容里，特納是字母哥外唯一上賽季場均得分超過15分的球員。

自從2020年以來，字母哥離隊一直是縈繞在雄鹿管理層的頭頂的那片烏云。

那一年，雄鹿總經理霍斯特斥巨資換來朱·霍勒迪，成功說服他續約，并在2021年幫助球隊奪冠。三年后，霍斯特又把霍勒迪送去波特蘭，換來利拉德。而現在，霍斯特再次“出手”，拿下特納，為字母哥繼續構建理想內線搭檔。

上賽季，在利拉德因血栓缺陣的情況下，字母哥已經開始學習如何成為一名“控球前鋒”，他在四月季后賽出局后說道：“我一直覺得，那會是我生涯的最終形態，作為一名能組織、能掌控節奏的球員，像個真正的控球前鋒。”

就在這筆交易結束后，Shams分析道：“我聽說阿德托昆博會在整個休賽期持續評估一切。毫無疑問，他注意到了今天的這筆操作，但消息源告訴我，他不會只看一天的情況。”

很顯然，如果雄鹿隊真的志在奪冠，這絕不是球隊休賽期最后一筆交易。而他們手中能動用的選秀資產，也只剩2032年無保護首輪簽和2031年可與鵜鶘或開拓者互換的首輪簽。

但在塔圖姆、哈利伯頓傷退的下個賽季，這是雄鹿隊為數不多的沖冠窗口期。