當ESPN BET將勇士本賽季西部冠軍賠率排在第七位，落后于雷霆、掘金等球隊時，外界似乎默認這支“十年四冠”的王朝之師已退出頂尖行列。畢竟上賽季勇士僅以西部第七身份晉級季后賽，第二輪便五場出局，且即將組建NBA史上首支首發五人皆滿33歲的球隊——庫里、巴特勒、追夢格林、霍福德與希爾德的“老年陣容”，成了被看衰的關鍵依據。
但ESPN專家KevinPelton的預測卻給出截然不同的答案：他認為勇士將以56勝排在全聯盟第二，戰績更接近西部榜首而非附加賽區域。這份樂觀并非空穴來風，透過上賽季的轉折、休賽期的補強與陣容的深度，不難發現勇士暗藏三大核心優勢，足以讓他們在西部群雄中重新崛起，成為打破新貴壟斷的“黑馬”。
理由一：庫里與巴特勒的完整賽季，復刻“后半程奇跡”
上賽季的勇士，用“前后半程判若兩隊”的表現，證明了健康核心的重要性。在巴特勒交易前，勇士僅取得25勝26負，凈效率為-0.4，處于季后賽邊緣；而自巴特勒加盟至常規賽結束，球隊防守效率飆升至聯盟第一，凈效率位列第三（每百回合+9.2），更交出23勝8負的戰績——若換算成完整賽季，這一勝率相當于61勝，遠超外界預期。
這種蛻變并非偶然：巴特勒的鐵血防守與關鍵球能力，完美填補了勇士此前的短板；而庫里作為球隊基石，雖在季后賽系列賽僅打13分鐘便因腿筋拉傷缺陣，導致球隊體力不支出局，但健康狀態下的他仍是聯盟頂級得分手。新賽季，庫里傷愈回歸，巴特勒迎來加盟后的首個完整賽季，兩人的配合將更加默契，無需再經歷“磨合陣痛”。
更關鍵的是陣容連續性帶來的穩定性。2024-25賽季季后賽上場時間最多的13名球員中，有12人將在新賽季留隊，唯一離隊的盧尼，還被更全面的霍福德取代。這種“少變動、高默契”的陣容結構，正是上賽季后半程勇士爆發的關鍵，新賽季只需保持健康，他們完全有能力復刻甚至超越去年的強勢表現。
理由二：霍福德加盟，補全勇士“最后一塊拼圖”
霍福德的到來，給勇士內線帶來了前所未有的“空間與防守雙優勢”。自2012-13賽季庫里崛起以來，勇士中鋒位置始終缺乏穩定的外線威脅——薩里奇、波斯特雖能投三分，但效率遠不及霍福德：過去三個賽季，霍福德每賽季都能命中超過100記三分，三分命中率高達40.9%，在所有至少命中100記三分的中鋒中排名第一，略高于唐斯的40.8%。
這一能力對勇士體系至關重要：霍福德站在三分線外時，能牽制對方內線，為庫里、巴特勒的突破創造空間，也能緩解追夢格林“投籃猶豫”的尷尬——此前格林在進攻端常因對手放空而影響戰術，如今霍福德的外線威脅，將讓勇士的“傳切體系”重新煥發活力。
防守端，霍福德的價值同樣不可替代。他與巴特勒、追夢格林組成的前場組合，職業生涯共15次入選最佳防守陣容，這樣的“防守天團”，恰好契合勇士“以防守贏冠軍”的核心基因。回顧2021-22賽季勇士奪冠時，球隊防守效率排名聯盟第二，進攻效率僅排第16位，可見防守才是他們的“制勝密碼”。上賽季巴特勒加盟后，勇士已能領跑聯盟防守效率，如今再添霍福德，防守體系將更加完善，足以對抗雷霆、掘金等進攻強隊。
理由三：陣容全面升級，深度與天賦并存
高級數據xRAPM（結合每回合與上下場數據）的統計顯示，勇士有五名球員——庫里、巴特勒、格林、霍福德、波杰姆斯基——在每回合影響力方面排名聯盟前10%，這樣的“頂尖球員儲備”，全聯盟僅雷霆、火箭、騎士能與之媲美（均為三名）。而在這五人之外，勇士的角色球員同樣各具特色，構建起聯盟頂級的陣容深度。
外線方面，希爾德的精準三分（生涯三分命中率39.5%）能為替補席提供火力支援；加里-佩頓二世的防守與反擊，是打亂對手節奏的“利器”；摩西-穆迪、德安東尼-梅爾頓則能在輪換階段穩定得分。內線替補席上，波斯特的籃下終結與TJD的籃板拼搶，可有效緩解霍福德的出場壓力。正如Pelton所言：“勇士有11名球員的表現優于聯盟平均水平，與雷霆并列最多。”
此前勇士的最大隱患——庫里下場后的進攻斷層，也將得到緩解。上賽季沒有庫里或巴特勒的陣容，進攻效率僅排在聯盟第5百分位；但新賽季，巴特勒的穩定輸出能填補庫里休息時的空缺，而喬納森-庫明加的成長更成驚喜——上賽季最后四場季后賽，他場均得到24.3分，投籃命中率55%，若能持續爆發，將成為“第二陣容核心”。即便庫明加最終通過交易為球隊帶來即戰力，他1200萬-2500萬美元的薪資，也能匹配多數球星的交易報價，為勇士中期補強留下操作空間。
理由四：西部競爭環境雖惡劣，但強敵并非完美無缺
即便西部豪強林立，勇士面臨的挑戰也并非“不可逾越”。衛冕冠軍雷霆雖強，但過去兩個賽季對陣勇士的戰績僅為4勝3負，其中兩場勝利來自加時賽，兩場是在庫里缺陣的情況下取得——若新賽季庫里、巴特勒均健康出戰，勇士完全有能力與雷霆掰手腕。
其他競爭對手更是問題重重：火箭核心范弗里特遭遇前交叉韌帶撕裂，上限降低不少；森林狼依賴38歲的康利與33歲的戈貝爾，新秀迪林厄姆、小香農尚未經受過季后賽考驗，愛德華茲季后賽關鍵時刻的表現依舊仍需要驗證；湖人輪換陣容薄弱，防守隱患明顯，且詹姆斯已出現傷病；快船面臨年齡老化，核心球員傷病屬性加身。
相比之下，勇士的“老齡化”雖被詬病，但核心球員的大賽經驗與關鍵球能力，仍是年輕球隊難以企及的優勢。如今勇士的“雙時間線”計劃已破滅，球隊完全聚焦于“當下”，致力于最大化利用庫里剩余的巔峰期爭奪冠軍——這種“全力以赴”的心態，或許會成為他們逆襲的關鍵。
從ESPN的第七賠率到Pelton預測的56勝，外界對勇士的評價存在巨大反差，但數據與陣容實力證明，這支西部豪門絕非“昨日黃花”。庫里與巴特勒的完整賽季、霍福德帶來的攻防升級、深度十足的陣容配置，構成了勇士崛起的三大支柱。誠然，年齡與出勤率仍是隱患，但在西部各隊均有短板的背景下，勇士完全有機會成為“黑馬”，阻止雷霆等新貴實現連冠。對于這支曾締造王朝的球隊，外界不應僅憑“年齡”便否定其潛力——畢竟在NBA的舞臺上，經驗、默契與核心球員的統治力，往往能打破“紙面實力”的桎梏，而勇士，正手握這些制勝要素。