記者寒冰報道 早在2015/16賽季帶領萊斯特城創造英超奪冠奇跡時，世界足壇就已經在問這樣的問題：還會不會有下一個瓦爾迪？
為此2018年天空體育還特意從英格蘭第5級別的業余聯賽，尋找了10名可能的“瓦爾迪第二”候選人。他們被認為與瓦爾迪一樣擁有巨大潛力，無需通過精英俱樂部青訓機制的遴選，或者來自超級經紀人、資方和媒體的聯合造勢，就可以脫穎而出。
但殘酷的現實是：7年過去了，這10位“瓦爾迪第二”候選人，沒有一人能進入五大聯賽，甚至連次級聯賽都無法立足。不是這個世界缺少足夠多的草根球員，而是屬于瓦爾迪的時代已經是過去式。最近10年的足球世界，比以往任何時候都更加資本化、社媒平臺又加劇了足球世界資源更高程度的集中。再加上足球領域專業人士對各種大數據的依賴日益嚴重，留給草根球員像瓦爾迪這樣魚躍龍門的機會自然更少。
事實上，在瓦爾迪之前20年的英超，即便是前全球化時代，也沒有真正誕生過能接近瓦爾迪成就的草根球員。這已經足以說明問題：瓦爾迪和以他為首的萊斯特城奇跡，之所以被稱為奇跡，就是因為概率低至1:5000——這意味著什么？歐美社會為流行巨星“貓王”埃爾維斯依然活著開出的賠率也才1:5000。
奇跡之所以能成為奇跡，就是因為它從概率上的不可復制性。尋找下一個瓦爾迪的難度，或許和在五大聯賽復制升班馬奪冠的“凱澤斯勞滕奇跡”一樣大。
50年一遇的人才“漏洞”
與瓦爾迪共同締造萊斯特城奇跡的老帥拉涅利，曾表示瓦爾迪是“五十年一遇”的童話。瓦爾迪27歲開始的逆襲人生，起作用并最終導向成功的元素太多：除了個人的努力，他還需要遇上能夠發現他真實潛力的伯樂，并且在正確的時間與一群正確的人一起做正確的事。另外，還要有必不可少的運氣，例如主要爭冠對手的集體低迷，例如突然的射門靈感，或者偏差了幾毫米卻能導致皮球入網的門柱……
一向善于發掘新人的溫格，在被瓦爾迪的草根奇跡震驚后，2017年初也從英格蘭第7級別的業余聯賽簽下20歲的左后衛布拉默爾，代價只有4萬鎊。但其實，布拉默爾的被發現，并不是復制了瓦爾迪的模式，恰恰相反，他是以社媒時代典型的“爆款視頻”模式引起注意，簽約阿森納之前，布拉默爾還收到過水晶宮和謝周三的試訓邀請。
與一夜成名的布拉默爾不同，瓦爾迪簽約萊斯特城之前，已被藍狐招募總監沃爾什考察了整整兩個賽季。后者還有他之前在業余聯賽5個賽季的數據資料，連續拿到兩個業余聯賽冠軍，在業余聯賽總進球數超過120個，如此穩定的表現才是瓦爾迪魚躍龍門的資本。更何況，加盟萊斯特城后瓦爾迪還經歷了兩年英冠一年英超的高強度考察，才真正在各種機緣巧合之下，迎來了2015/16賽季的奇跡爆發。
布拉默爾呢？被阿森納外租到伯明翰都沒通過考察，短短兩個賽季就被放棄，如今29歲的他在英冠的樸次茅斯還在為主力位置努力。瓦爾迪的走紅自然引起了英超乃至五大聯賽俱樂部從業余聯賽“淘寶”的跟風潮，最終全部失敗的原因其實也很簡單：這畢竟是一次極小概率的意外奇跡。
高手在民間？足壇不信
英倫名帥羅杰斯早有斷言：“也許足壇不會再有下一個瓦爾迪了”。原因很簡單，瓦爾迪可以被稱為精英青訓體系的“遺珠”，或者說是現代職業球員生產流水線的Bug。因為本身就是一個極小概率的足球體系“誤差”，瓦爾迪的成功很難被量化和精準復制，因為需要太多不可控因素的共同作用。
不是沒有瓦爾迪式的草根球員有幸進入頂級聯賽。例如2016年夏加盟意甲克羅托內的中鋒納利尼，4年前還在業余球隊維羅納踢球，要靠月薪1400歐元的電焊工作才能勉強生存。之后，又在球隊教練引薦下，去香腸工廠做倉庫裝卸工和管理員。納利尼很幸運，26歲被意外沖甲成功的克羅托內簽下，圓了意甲夢。但他又是不幸的，因為連續兩個賽季不斷出現的傷病，以及克羅托內的實力有限，他的意甲生涯草草收場。
就連瓦爾迪自己，也做過類似嘗試。他創辦了V9青訓學院，試圖從業余聯賽中海選人才，為他們提供進入職業聯賽甚至頂級聯賽的機會。V9學院首批學員的申請在2016年5月就已開始，經過層層選拔，在84名表現優異者之中，有23名幸運兒得到了職業聯賽俱樂部的合同。但，他們都沒有在五大聯賽得到機會。V9青訓學院的事例，已經足夠說明業余聯賽與職業聯賽之間的鴻溝有多寬。
歸根結底，在于現代足球產業發達國家的職業球員培養體系已經非常成熟。五大聯賽基本依托職業俱樂部自身青訓體系的“生產流水線”，這已經是百里挑一的殘酷競爭。五大聯賽又基本上完成了與業余聯賽的分離，基本上封閉了業余球員向上不斷晉升的通道。畢竟職業俱樂部幾乎全部一線隊球員的名額，都可以通過職業聯賽之間的球員交易，以及青訓梯隊的提拔解決。前者即來即用，有足夠的職業聯賽經驗，后者熟悉俱樂部戰術風格，又有年齡優勢，便于管理。
職業聯賽最高級別的強度，天然對業余球員并不友好。頂級聯賽向下兼容的級別，通常至多只會到低兩個級別，而五大聯賽職業聯賽基本至少都有3個級別。這種職業聯賽與業余聯賽之間天然的層級壁壘，也是拒絕瓦爾迪再現的本質原因。