凱恩連續(xù)兩年拿到德甲小鋼炮，但拜仁尋找接班人的計劃一直在緊鑼密鼓地進行中，謝什科、沃特金斯以及哲凱賴什先后進入德甲豪門的視線中，但相對于這些“外來的和尚”，德國本土前鋒尼克·沃爾特馬德似乎才是被炒得最熱的一個。
2002年出生的沃爾特馬德，或許是一個陌生的名字，但1米98的身高形成了很強的視覺沖擊力，24-25賽季的高空球爭頂成功率高達78%，是德甲同位置球員中的NO.1。讓人匪夷所思的是，這個大塊頭憑借著腳下的細膩技術贏得了“大號梅西”的頭銜，舉例說明的話，他在24-25賽季場均送出了2.3次關鍵傳球，場均3.9次嘗試過人。
從位置上看，拜仁的獵物并不是真正意義上的凱恩接班人，馬特烏斯解讀過沃爾特馬德的特點：“他既不是真正的9號位，也不是真正的10號位，他以自己的方式在效仿托馬斯·穆勒。”
從緣分上說，15歲的沃爾特馬德就曾被拜仁邀請參觀過俱樂部，遺憾的是并沒有下文，時過境遷，再續(xù)前緣是彼此的第一選擇。一個羽翼漸豐，一個求賢若渴，要知道沃爾特馬德不但向斯圖加特傳達了自己嫁入豪門的意愿，而且通過經(jīng)紀人取消了與切爾西、那不勒斯的談判。
拜仁有見機行事的意識，主帥孔帕尼和總監(jiān)埃貝爾先后通過視頻電話的方式參與游說，然而類似的口舌之勞只是拉扯了緋聞主角那顆蠢蠢欲動的心，卻不能促成交易的順利完成。
具體而言，拜仁私下接觸球員的行為讓斯圖加特大為光火，況且后者在初始談判中為沃爾特馬德的標價大約1億歐元。“拿錢放人”是斯圖加特的強硬態(tài)度，而不花冤枉錢則是拜仁的原則，實事求是地講，大塊頭的身價才4000萬歐元，雙方在談判桌上拉鋸式的暗戰(zhàn)自然變成了主旋律。
拜仁第一次報價4500萬歐元激不起任何浪花，第二次報價著實反映了“非你不可”的誠意，5000萬歐元的固定轉會費+500萬歐元的浮動條款，以及10%二次轉會分成條款，然而斯圖加特依然不為所動，甚至連面談的機會都被剝奪了，所謂的“松口”是非8000萬歐元不賣。
有意思的是，身為拜仁名宿的馬特烏斯唱起了反調：“我認為6000萬歐元的轉會費太低了，如果提高到8000萬歐元到1億歐元，我也不會感到驚訝。”
12小時內連續(xù)吃兩次閉門羹，拜仁已經(jīng)明確了不會在短時間內進行第三次報價。這不奇怪，德甲內部轉會費紀錄是帕梅卡諾在2021年夏天創(chuàng)造的（以4250萬歐元從萊比錫轉會至拜仁），并且這筆交易物有所值，而沃爾特馬德其實只在歐洲頂級聯(lián)賽踢了一個賽季的好球。
從拜仁的角度看，對沃爾特馬德的第二次報價在一定程度上已經(jīng)屬于下血本式的妥協(xié)，然而斯圖加特“十動然拒”的態(tài)度讓德甲豪門不得不重新思考戰(zhàn)略部署，準確說拜仁并不想當冤大頭或者不想繼續(xù)被斯圖加特牽著鼻子走！
拉鋸式談判讓彼此擁有重新定位的空間，也讓旁觀者多了一次探討沃爾特馬德值與不值的話題。24-25賽季的德甲小巨人在33場比賽中貢獻了17粒進球和3次助攻，與隊友德米洛維奇（15球）堪稱斯圖加特的進攻大腿，區(qū)別在于只當了半個賽季主力的沃爾特馬德平均每90分鐘斬獲0.72球。
德甲只是沃爾特馬德展示自己技術和力量的一處窗口，除此之外，他在德國杯斬獲金靴（5球），是斯圖加特時隔18年捧起德國杯冠軍的第一功臣，歐青賽榮膺金靴（6球），是德國U21晉級決賽的頭號人物，當然也深化了雖敗猶榮的主題，據(jù)統(tǒng)計，沃爾特馬德場均貢獻關鍵傳球2.1次，射正3.8次，對抗成功率達到63%，頗有一種降維打擊的感覺。
“我們不想讓他離開”，斯圖加特首席執(zhí)行官的話很誠實，但沃爾特馬德站在聚光燈下似乎有一定的突發(fā)性和偶然性。他在23-24賽季為不萊梅出場30次只打進了2球，屬于路人甲的角色，最終以自由身份加盟了斯圖加特，當時沒有人會料到“奔馳之都”撿漏成功，用斯圖加特助理教練的話說：“沒想到價值會這么快兌現(xiàn)。”
再往前追溯的話，他21-22賽季的德乙聯(lián)賽中累計才出場7次，共計44分鐘，完全不具備成為一塊璞玉的氣質。非要尋找成就感的話，20歲的沃爾特馬德曾以球隊年度最佳球員的身份力助埃弗斯堡拿到了德丙冠軍。
斯圖加特給予了沃爾特馬德合適的成長環(huán)境和節(jié)奏，期間上演了德國國家隊的首秀，順勢放大了其當支點、能組織和會傳球的優(yōu)勢，但當真是拜仁的必需品嗎？
從戰(zhàn)術配置上說，他或許能與凱恩在鋒線上產(chǎn)生聯(lián)動效應，一個橫沖在前面，一個回撤參與組織，但位置上與穆西亞拉有重疊之處，甚至會一不小心變成破壞因子，畢竟上賽季他場均被搶斷2.1次。
這些都是假想中的悲與喜，不過外界普遍認為沃爾特馬德現(xiàn)階段的實力更符合拜仁的輪換球員。斯圖加特名宿博比奇一針見血：“我現(xiàn)在看到的合理價格更像是3000萬到4000萬歐元，他能否進入首發(fā)并真正幫助拜仁？從運動角度，我認為沃爾特馬德在斯圖加特再踢一個賽季，保持德甲或歐聯(lián)杯首發(fā)節(jié)奏會更有益處。”
談判擱淺，福禍相依，也許對拜仁而言，沃爾特馬德本就是一場面向未來的賭注。