北京時間8月20日，河南隊球迷還沉浸在球隊晉級足協杯決賽的喜悅中，等待著爭冠對手的產生。在本賽季的足協杯中，河南隊表現出色且頑強，在死亡半區中連克強敵，隊史首次打進決賽。淘汰蓉城后，河南開500萬奪冠獎金！亞冠官方送祝賀，南基一尷尬。

河南隊從本賽季的足協杯第三輪開始打起，2-1戰勝中甲排名第2的重慶銅梁龍，16強戰3-2絕殺浙江，面對2支中超爭冠球隊申花跟蓉城，河南連續在點球大戰中勝出，打入足協杯決賽，創造球隊歷史最好成績。河南隊晉級決賽，球隊門將王國明立了大功，撲出對手最后的點球后，他甚至不知道比賽還沒結束，十分淡定，看到隊友慶祝才反應過來。

河南隊上次打進足協杯4強是在2021年，當時在半決賽輸給了山東泰山，無緣決賽。根據《東方體育日報》的報道，河南隊在拿下蓉城后，開出了隊史最高獎金，達到500萬元，遠遠超過保級獎金。相信在巨額獎金的刺激下，河南隊能夠在決賽中更有動力，爭取奪得隊史第1座重大賽事冠軍獎杯。此前，河南隊曾2獲中甲冠軍以及1座中乙冠軍。

河南隊打入足協杯決賽，也意味著他們距離亞冠精英聯賽更接近了，只要拿到足協杯冠軍，將直通下賽季的亞冠精英賽。亞冠官方發文表示：“有這樣的韌性和戰斗力，河南隊做什么都會成功！他們離重返亞冠又近了一步！”在2009年的中超聯賽中，河南隊排名第3位，參加了2010年的亞冠，不過當時河南隊小組賽3平3負未嘗一勝，沒能出線，這次河南隊將再次沖擊亞冠資格。

河南隊在本賽季的足協杯中取得如此漂亮的成績，主帥拉莫斯是幫助球隊崛起的關鍵人物，在他的帶領下，河南隊實現了巨大改變，整支球隊有凝聚力、有韌性，與韓國教頭南基一執教河南隊時的景象完全不同。本賽季中超前8輪，南基一率河南隊2勝1平5負，球隊一盤散沙，他在河南球迷的罵聲中黯然下課，現在拉莫斯助河南隊改寫球隊歷史，當潮水退去才知道是誰在裸泳。